Đã từng có thời điểm người ta coi Chris Smalling là một cầu thủ trẻ mãi không lớn của M.U, tuy nhiên những pha xử lí vụng về, những tình huống chọn vị trí không tốt… có lẽ chỉ còn là quá khứ, Smalling nay đã khác, anh đã trưởng thành hơn rất nhiều.
Còn nhớ, đầu mùa bóng năm trước Smalling đã nhận rất nhiều sự chỉ trích từ người hâm mộ sau khi nhận chiếc thẻ đỏ trong trận derby thành Manchester. Người ta gọi đó là chiếc thẻ đỏ ‘‘ngu ngốc”, thậm chí khi kì chuyển nhượng mùa đông mở cửa, có rất nhiều tin đồn về việc Smalling sẽ bị bán sang Arsenal.
Tuy nhiên, với nhiệt huyết của mình, bằng sự nỗ lực và cố gắng không ngừng nghỉ,Smalling đã dần thể hiện mình và lấy được niềm tin từ Van Gaal cũng như người hâm mộ.
Việc đưa ra một bản hợp đồng có giá trị đến năm 2019 đã cho thấy M.U xem Smalling là tương lai của đội bóng, chắc chắn trong tương lai trung vệ người Anh sẽ đóng vai trò rất quan trọng nơi hàng phòng ngự trẻ trung của M.U, nhất là ở thời điểm này khi mà De Gea – một chốt chặn quan trọng khác ở hàng phòng ngự có thể rời M.U bất kì lúc nào.
Trong cả hai trận đấu đã qua của M.U tại Premier League, Chris Smalling và hàng phòng ngự M.U đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình, khiến các đối thủ của M.U lần lượt là Tottenham và Aston Villa đều không thể có bàn thắng vào lưới Sergio Romero. Trong đó, Smalling chính là nhân tố nổi bật nhất, anh đã cho thấy được khả năng của mình, anh liên tiếp có những pha giải nguy cho hàng phòng ngự M.U, hết phá bóng bằng chân rồi lại phá bóng bằng đầu. Những tình huống không chỉ đòi hỏi sự chính xác mà còn đòi hỏi khả năng chọn vị trí nhạy bén của Smalling.
Không chỉ xuất sắc ở phương diện cá nhân, khả năng phối hợp với người đá cặp Daley Blind cùng các đồng đội của Smalling là rất tốt, dù chỉ mới thi đấu cùng nhau trong số ít những trận đấu, nhưng Daley Blind và Smalling đã cho thấy được sự chắc chắn và ăn ý của mình.
Dù có rất nhiều xáo trộn trong đội hình, đặc biệt là hàng tiền vệ và hàng phòng ngự, thế nên việc chưa để thủng lưới sau 2 vòng đấu đã qua của M.U thực sự khiến nhiều người ngạc nhiên, bởi cả 2 trận đấu đó Quỷ đỏ đều không sử dụng thủ thành tốt nhất của mình David De Gea mà thay vào đó là tân binh Romero, người đã có trận thi đấu thứ 2 liên tiếp cho M.U tại Premier League mùa giải này.
Thực tế cho thấy, trong trận đấu với Aston Villa, Segio Romero không phải đối mặt với quá nhiều thử thách từ các chân sút đội chủ nhà. Một phần vì do hàng công Aston Villa chưa có được những pha phối hợp nhuần nhuyễn để có thể uy hiếp khung thành M.U, hai là do sự xuất sắc của các cầu thủ ở hàng phòng ngự mà đặc biệt là chốt chặn Chris Smalling.
Dù chưa được đánh giá là cầu thủ xuất sắc nhất của M.U trong hai trận đấu vừa qua, nhưng ‘‘hòn đá tảng” Chris Smalling luôn nằm trong top 3, 4 cầu thủ M.U thi đấu ổn định nhất của Quỷ đỏ.
Giờ đây, khi không có được sự phục vụ của David De Gea trong đội hình, người hâm mộ Manchester United sẽ phải tìm một cái tên khác ở hàng phòng ngự để đặt niềm tin và sẽ không quá bất ngờ nếu người được kì vọng nhất là Chris Smalling.
Sự tiến bộ rõ rệt của Smalling là điều đã được cổ động viên M.U và Van Gaal ghi nhận. Trước khi mùa bóng mới 2015-2016 khởi tranh, đã có rất nhiều lo ngại cho hàng phòng ngự M.U, đặc biệt là vị trí trung vệ, lần lượt những cái tên xuất sắc khác như Hummels, Otamendi, Ramos,… lần lượt xuất hiện cho thấy M.U khá lo lắng cho vị trí này.
Tuy nhiên, vì nhiều lí do khác nhau, đến thời điểm này Quỷ đỏ chỉ còn trong tay ba trung vệ thực thụ ở đội hình một bao gồm Chris Smalling, Phil Jones và Jonny Evans. Điều đó cho thấy vị trí trung tâm hàng phòng ngự của Manchester United đang mỏng manh hơn bao giờ hết.
Van Gaal đã đúng khi ông tin tưởng và trao cơ hội cho Chris Smalling ở mùa giải trước và đó có lẽ là bước đệm hoàn hảo nhất để trung vệ người Anh trưởng thành hơn. Sự chững chạc là điều dễ nhận thấy trong cách chơi bóng của Smalling ngày hôm nay.
Với thân hình cao lớn của mình, Smalling dường như vẫn khiến cho người xem cảm giác lều khều nào đấy, tuy nhiên sự chắc chắn của anh là điều không thể bàn cãi, những pha chọn vị trí và xuất hiện ở rất nhiều điểm nóng trong khu vực 16m50 đã cho thấy Smalling không chỉ đá bóng bằng chân mà còn bằng cái đầu của anh nữa.
Nếu như trước đây người hâm mộ M.U từng biết đến Rio Ferdinand như một trung vệ chơi bóng bằng đầu óc, một Vidic chơi bóng bằng sức mạnh, thì giờ đây dù chưa thể đạt đến đẳng cấp của các bậc đàn anh, nhưng trong lối chơi của Smalling cho thấy anh có tố chất chơi bóng của bộ đôi trung vệ huyền thoại M.U, vừa thông minh lại vừa có sức mạnh và sự dẻo dai.
Chỉ mới hai vòng đấu trôi qua, cả Chris Smalling và hàng phòng ngự M.U vẫn cần rất nhiều thời gian để kiểm chứng độ chắc chắn của mình. Trước mắt M.U sẽ có trận đấu rất quan trọng tại vòng sơ loại thứ 3 Champions League và hơn lúc nào hết, Van Gaal rất cần các cầu thủ ở hàng phòng ngự thể hiện phong độ như trong hai trận đấu đã qua.
Còn đối với Smalling, có lẽ mùa giải này sẽ là cơ hội không thể tuyệt vời hơn để anh có thể vươn lên một tầm cao mới, một vị trí quan trọng trong hàng phòng ngự M.U. Hãy chứng tỏ bản lĩnh và đẳng cấp của mình đi, Chris Smalling.
Blogger Comment
Facebook Comment